Penser à l'éventualité d'une séparation lors de la rédaction d'un testament - l'ordre successoral est maintenu jusqu'au divorce ou à une nouvelle réglementation

Lorsque des couples mariés se séparent, ils ne souhaitent généralement plus se léguer quoi que ce soit. Le divorce est toutefois possible au plus tôt après un an. Si l'un des ex-partenaires décède pendant cette période, le droit légal à l'héritage continue d'exister. Le droit de succession légal ne devient caduc que lorsque la demande est déposée et que les conditions du divorce sont remplies. Les conjoints devraient donc réfléchir suffisamment tôt aux conséquences successorales d'une séparation et d'un divorce et les régler devant notaire. Cela vaut d'autant plus pour les partenaires non mariés qui concluent un pacte successoral.

Les testaments ne deviennent caducs qu'au moment du divorce

En principe, la simple séparation d'un couple marié n'a pas d'incidence sur le droit successoral. Ainsi, si l'un des conjoints a désigné l'autre comme héritier dans un testament ou s'il existe un testament ou un pacte successoral commun, c'est l'ex-partenaire vivant depuis plus longtemps qui hérite en cas de décès, même si cela ne correspondrait probablement plus à la volonté du défunt. En règle générale, toutes les dispositions mentionnées ne deviennent caduques qu'au moment du divorce. Dans le cas de la succession légale, lorsqu'il n'y a ni testament ni pacte successoral, le droit à l'héritage et à la réserve héréditaire disparaît dès que la demande est déposée et que les conditions du divorce sont remplies.

Tous les testaments ne peuvent pas être modifiés unilatéralement

Avant même de divorcer, les couples mariés ont plusieurs possibilités de réorganiser leurs dernières volontés. S'il s'agit d'un testament simple, il peut à tout moment être remplacé unilatéralement par un nouveau testament ou simplement détruit. S'il s'agit d'un testament commun avec des dispositions alternées, une modification unilatérale n'est possible de son vivant que par l'authentification notariée de la déclaration de révocation et la réception de cette déclaration par le conjoint. Les personnes mariées devraient donc formuler leurs volontés en cas de divorce dès la rédaction du testament. Si des époux ou des partenaires non mariés ont conclu un pacte successoral, ils ne peuvent l'annuler que par contrat, par testament avec l'accord de l'autre ou par rétractation. La résiliation est toutefois soumise à des conditions spécifiques.

Le divorce n'est pas toujours possible immédiatement

Le divorce revêt une grande importance dans les questions de droit successoral. Avant de divorcer, les conjoints doivent toutefois vivre séparés pendant un an. C'est le cas lorsqu'il n'y a plus de communauté domestique et que l'un des époux ne veut manifestement pas la rétablir. On considère également qu'il y a séparation lorsque les époux vivent séparés "de table et de lit" dans le logement commun et ne se fournissent plus mutuellement de prestations économiques et de services. Si le mariage présente des défauts initiaux, par exemple parce que l'un des partenaires a été contraint de dire oui, il peut également être annulé. Dans ce cas également, le droit de succession du conjoint est supprimé. Le divorce et l'annulation ne peuvent être prononcés que sur demande et par décision judiciaire.

Réserve héréditaire même en cas d'exclusion de la succession

Malgré la séparation, il n'est pas possible de simplement "déshériter" complètement l'autre conjoint par un testament. Si le conjoint qui vit depuis plus longtemps n'est lui-même ni héritier ni légataire, il peut demander aux héritiers de lui verser sa part de réserve légale. Celle-ci s'élève à la moitié de la part d'héritage légale, à laquelle s'ajoute un éventuel droit de compensation des gains. Étant donné que les partenaires non mariés n'ont pas de droit successoral légal réciproque, il n'existe pas non plus de réserve héréditaire.

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