Quand le droit à l'héritage est-il perdu ? L'indignité successorale ne s'applique que dans de très rares cas

Si les parents et les enfants adultes se disputent violemment ou si le père et la mère se sentent durablement négligés au soir de leur vie, ils considèrent parfois leur propre progéniture comme indigne d'hériter. Le législateur a toutefois fixé les obstacles à l'acceptation de l'indignité successorale à un niveau bien plus élevé que beaucoup ne le pensent. Même l'interruption d'une formation par sa propre faute ou le choix d'un conjoint avec lequel les parents ne sont pas "d'accord" ne justifient en aucun cas une indignité successorale.

Conditions élevées pour l'acceptation de l'indignité successorale

En fin de compte, seuls la tentative ou le succès de l'homicide du testateur, l'empêchement de rédiger des dispositions testamentaires, l'incitation à rédiger un testament déterminé par tromperie ou menace et les délits documentaires justifient l'indignité successorale. Les délits documentaires, comme par exemple le faux dans les titres, doivent en outre se rapporter à la rédaction d'un testament. Même si une condamnation pénale n'est pas une condition préalable à l'indignité successorale, les actes doivent avoir été commis intentionnellement, illégalement et de manière coupable.

Indigne d'hériter un jour, indigne d'hériter toujours ?

Il existe des échappatoires à l'acceptation de l'indignité successorale. Ainsi, elle ne peut plus être invoquée si le testateur a pardonné à la personne indigne de succéder. L'indignité successorale n'intervient pas non plus si les dispositions testamentaires que le testateur a établies sur la base de dol, de menaces ou de délits documentaires sont devenues caduques avant l'ouverture de la succession. Il en va de même si le testateur a été poussé à annuler une disposition testamentaire qui serait de toute façon nulle.

L'héritage doit être contesté

Même si les conditions de l'indignité successorale sont remplies, elle n'entre pas automatiquement en vigueur. Pour éviter que la personne indigne de hériter ne reçoive une partie de l'héritage après le décès du testateur, une action en contestation doit être menée devant le tribunal. Si la contestation est efficace, c'est-à-dire si elle aboutit, la personne qui aurait hérité si l'indigne n'avait pas été en vie au moment de la succession reçoit l'héritage à la place de la personne indigne. Seuls les cohéritiers et les personnes qui deviendraient elles-mêmes héritières en raison de l'indignité successorale d'une autre personne peuvent engager une action en contestation. Ces dernières sont les personnes appelées à hériter par testament ou par la loi en remplacement d'un autre héritier.

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